Como cofactor esencial de la glutatión peroxidasa, el selenio es un importante antioxidante. El selenio se incorpora a las proteínas para producir selenoproteínas, que son importantes enzimas antioxidantes. Las propiedades antioxidantes de las selenoproteínas ayudan a bloquear el daño celular de los radicales libres. Altas dosis de vitamina C (más de un gramo) pueden mejorar la absorción de selenio. Es mejor tomar este mineral junto con suplementos antioxidantes, como las vitaminas C o E.

Se-Methyl L-Selenocisteína (SeMC) es un seleno-aminoácido natural que es sintetizado por plantas como el ajo y el brócoli. SeMC es un compuesto de organoselenio y también más bioabsorbible que otras formas. A diferencia de la selenometionina que se incorpora indiscriminadamente a las proteínas en lugar de la metionina, la SeMC se incorpora selectivamente a enzimas que contienen seleno, es decir, selenoproteínas, como la glutatión peroxidasa.